第30章（第1 / 3页）

“也许它是以两种速度的平均值运动。”娜娃托说，“假设里面的边绕行星一圈需要一天时间，外面的边需要两天，那么，整颗卫星需要一天半的时间。”

“有道理。”阿夫塞说，“其实，对大多数卫星来说，这点区别意义不大。拿一颗远一些的卫星来说吧，比如‘缓行者’，它要花一百天的时间才能绕行星旋转一圈。也许里面的边花了九十九天，而外面的边花了一百零一天。只有百分之一的不同，没有太大差别。”

她又点点头，“现在，这儿有一颗更远一点的物体，绕着行星旋转，运行路线是一个更大的圆圈。和刚才那个点一样，它可能是一颗距离更远一点的卫星，或者更大的星环中的一块。假设这个更远一点的东西绕着行星旋转一周要花两天的时间。”

他画出两个物体的运行轨迹，纸上的行星于是有了两个绕着中心旋转的圆圈。

“存在一种、一种——力，使物体围绕着行星旋转的力，对吗？”娜娃托说，“物体离卫星越近，它运动的速度越快。”

“非常正确。”

她走过去，从阿夫塞手中拿过木炭。“可卫星不是一个点；从望远器里看上去，它不是一个点。是一个球。”

阿夫塞的尾巴重重地拍了一下凳子。“蛋壳啊！想想：从我的观察中得知，卫星离行星越远，它在自己的圆圈路线上的运行速度就越慢。”

“对。”

“行星同样如此，离太阳越远，它在自己的环形路线上的运动速度就越慢。凯文佩尔绕着太阳旋转的速度比我们自己的行星‘脸’快，而‘脸’绕着太阳旋转的速度又比更远的布雷佩尔要快。”

“是的。”

“因此：星环内圈的物质肯定比外圈的物质运动得快。星环不可能是一个整块的环：里面的部分运动得快，外面的部分运动得慢，速度不同所产生的拉力会把星环撕裂。”

阿夫塞转过身来，似乎有点迷惑。“是吗？”

“难道你没有看见？”她在刚才阿夫塞画的那两点上修改着，把它们画成了圆饼。然后，用一只张开的爪子指着它，“卫星里面的那条边比外面的那条边更靠近行星。里面的边运动得快，外面的边运动得慢。”

“但卫星是一整块的。”

“是的。”娜娃托说。

“所以它只能以一种速度运动。”

娜娃托闭上眼睛，竭力理解。“我还是不太明白。”

“你还有纸吗？”阿夫塞问。

“有，在那儿。”她指着房间那头。阿夫塞站起来，拿过一张纸和一段木炭，回到凳子边，靠近娜娃托坐着，比刚才更近。

“看，”他边说边在这张纸的中央画了一个圈，“这是一颗行星。”

娜娃托点点头。他又画了一个点，“好，这儿有一个物体沿着封闭的圆圈绕着它旋转。那个物体可能是星环中的一块，也可能是一颗卫星，像我们生活的这颗星球一样。好了，假设它绕行星旋转一圈要花一天的时间。”