第5章（第1 / 2页）

“我们为什么需要这些东西？”

“可这是事实。”他说，连忙又把嘴闭上了。惹恼了队友们，他才不在乎，可玛莎拉是他真心喜爱的人。

“亲爱的拉三（桑）德，”她严肃地说，“你不该如此轻率地谈论我们历死（史）上仄（这）场最可怕的悲剧。你不记得我怎么教你的吗？”

桑迪懊悔地望了望她。“对不起，玛莎拉。”许久以前，当时的元老们经过了一番痛苦的前思后想，下定决心在已失去与海克利星球的联系之后，继续飞船的使命。船上每一个海克利人都对那一时刻感到悲伤，他完全清楚这一点。

欧比耶讲义气地为桑迪辩解道：“他只是有些紧张，拜访地球的时刻越来越近了嘛。他还专门为此写了首诗呢。”

“哦？让我看看。”玛莎拉说。她看完之后，伸出短粗的双臂抱住桑迪，热情地舔了他一下。“多美的丝（诗）！拉三（桑）德，我能操（抄）一份吗？哦，谢谢你，今森（生）今四（世）我都会好好珍藏它的。现在呢，可四（是）工作司（时）间。和往藏（常）一样，我们采取搭伴制。拉三（桑）德，你先和波丽一组，讨论轨道炮。”

现在，争论到此为止！我提议玛莎拉回来之前，我们先看几部电影。”

他们选的电影不是桑迪喜欢的类型，都是有关战争和恐怖主义，以及人类在20世纪对同类犯下的所有那些众所周知的肮脏罪行。玛莎拉回来时，队员们正对电影争论不休。波顿对桑迪自作聪明地说道：“我认为你们地球的政府里都是些蠢货。”玛莎拉在门口停了一下，皱起了眉头。

桑迪愁眉苦脸地说：“你不明白，也许他们做事有自己的理由。”

“什么理由，桑迪？互相残杀的理由吗？谁都吃不饱饭，还要互相毁坏对方农场的理由吗？这种政府不是智慧的领袖领导的，智慧的领袖应该像海克利元老一样，生下来就是为了经过训练成为领袖的。你在船上见过这种残暴的事情吗？比方说胡西克饲养员攻击船外作业的工人？”

“要是他们这样做的话，就会被宰了。”欧比耶插嘴道，“那些工人凶着呢。”

桑迪他们小队的七个成员有整整一个星球的东西要学——地球的语言，地球的风俗习惯，地球的生态。六个年轻的海克利人呢，还要掌握作为正常社会化的一部分所要学习的所有知识。他们还有各自难度更大的专业课程：戴米学的是农学；波顿学的是喷雾器和食品化学；波丽是导航和磁化机械；谭亚是基因控制；欧比耶是天文学和星际导航学。海伦学的是螫合作用，玻璃化作用和晶体黏合——也就是溶解有毒物质和放射性材料的过程。桑迪要学习的虽然简单，但可要多多了。其他人的技能他都要会一点，不仅他，人人都是如此，因为真的到了地球上，他们中随时可能会有人发生意外。此外，桑迪还得比其他人多学一点儿，因为他将是和地球人首次接触的人，必须知道说什么。

波丽不是桑迪最喜欢的学习对象，他领会课程的速度一不够快，她就疾言厉色起来。他们俩一到她的工作间，她就命令道：“解释一下轨道炮的用途。”而且，预料到他会出错似的掉起了眼泪。

“好吧，”他顺从地说，“不过别掐我，行吗？”

“也许不会，赶紧说吧！”

桑迪盘腿在她身旁坐了下来，没离得太近，然后开始讲：“对于海克利人为地球人类将要做的所有好事，作为回报，我们只请他们帮几个忙。比如请他们帮我们补给一些普通物品的储备，这些东西对他们没多大价值。我们特别需要碳、氢、氧。作为交换，你将向他们演示如何建造一个倾斜轨道系统，由磁力驱动，能够把以水和他们称作‘煤’的固体碳为燃料的霰弹筒发射到宇宙飞船的轨道上。”

“那不是关键！这种事不会在船上发生，这才是关键。海克利人从不恣意妄为。”

桑迪还是坚持自己的观点：“管理几千人可比管理几十亿人要容易多了。”

“哦？是吗？”波顿嘲讽地伸伸舌头，“那么，我们海克利老家的人口可是十亿再翻几千倍呢。你听说过这样的战争吗？”

“海克利老家那儿发生什么事，我一点儿也不清楚，”桑迪火药味十足地说，“连你也不知道。飞船上次和他们联系是什么时候？”

这话说得太过分了，连他的好朋友欧比耶都气得发抖。玛莎拉喘着气说：“三（桑）迪！你怎么能仄（这）么梭（说）呢？”