第3章（第1 / 3页）

三架飞机尖叫着飞来，离兰普里号的桅杆差不多一百英尺高。在飞机第二次飞越上空时，主机领航员海军中校普雷斯顿·马了说：“……你们的身份。再说一遍，请报明你们的身份。你们是在禁区之内。”

“这是美国勘察船兰普里号，”福赛思回答说。“能源部授权我们在这一带水域作业。”

“你的话是什么意思？”

“事情发生七秒钟之以后，你们才收到声象。你知道，这正如你做一次实况广播一样，难道当某人说了一些污秽的话时，你就不希望及时断掉线路吗？”

“我在一个波道上收到了豪斯顿接收的广播，”在佛罗里达州的史蒂夫说道。“但是这种广播，比他们向外转播的情况提前七秒钟。”

“这太好了！”格洛里亚一边说着，一边在一张档案卡上做着笔记，她用这种卡片来记录她每天要办的事情。“史蒂夫，谢谢你，”

“别客气，亲爱的。我将继续收听和……”他停顿了一会儿，喊道：“哎呀！”

一架巨型直升飞机在阿波罗的上空盘旋着，三个海军蛙人从里面跳出来，坠入飞船附近的海水里。当一个充气的橡皮环从直升飞机落下来时，他们就象鸭子一样突然潜入水中。

当海军跳水员把飞船包围起来时，克朗凯特说道：“啊，我们吸取了过去的教训。现在，那些蛙人们要把橡皮环套在飞船上，以便使它浮漂在海水里。另外，舱盖的打开方式和打开时间也与过去不大相同了。”

“我们仍然没有听到和宇航员们通话的声音，”克朗凯特说，“但是也没有看见任何出事的迹象。”

可是豪斯顿监测船上的杰克斯打了一个寒战，他意识到出了严重问题。

杰克斯从哥伦比亚广播公司的监视器上听到约翰·霍恩上校说；“……以便在打开舱盖以前……”但是，在他自己内部的实时监视器上，他却能看到和听见那个蛙人在徒劳地想与阿波罗飞船里面的宇航员们通话。

“怎么啦？”

“出事了！他们在飞船外面开舱盖：”

格洛里亚毫不迟疑，抬起头来喊道：“沃尔特，快接备用机！”

沃尔特扶控制室里回答说：“备用机十秒钟接好。”

当海军的喷气式飞机到达时，“黄尾巴”正在和兰普里号的水下舱室对接。

杰克斯打开了紧急事故开关的罩子，这是他第一次因为真正的事故而这样做。他已经来不及和他的上司们商量。在七秒钟之内，他就得决定是否按下开关。他一边在下着决心，一边感到头脑里的时钟在跑着。

这时，另一些人也注意到了危机。

“是米切尔小姐吗？”米切尔房里的电话响了。

“是的。什么事，史蒂夫？”

“我不知道那里现在发生的情况，但是我注意到一件事情。我不懂我先前怎么把它疏忽了，可能因为我从来没有同时监视与国家航空和宇宙航行局的讯号吧，”