第12章（第1 / 2页）
乘时而进，小人得志
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清朝大贪官和珅，小的时候长得玲珑剔透，十分惹人喜爱。他曾在宫中学习了十年。他聪颖好学，成绩非常出色。
和珅的父亲承袭了祖上的爵位，家庭状况不算贫穷，但远远比不上其他的豪富，他从小就经常听人讲一些大人们在官场上勾心斗角的故事，以及在风月场中争风吃醋的奇闻艳谈，所以对金钱特别感兴趣。当时他就知道只有手中有权，才可能家中有钱。因此，他想尽一切办法寻找机会走上仕途。
乾隆三十四年，年轻的和珅被刑部尚书兼户部侍郎英廉看中了，于是英廉就把他的孙女许配给他为妻。和珅有英廉这个“岳祖”做靠山，前程一片光明。
他不禁十分感慨地叹道：“人的好与不好，就如同老鼠一样，完全在于你自己所处的地位！”
从此，李斯便以做一只仓库中的老鼠来要求自己。为了能掌握攫取功名利禄的本领，他拜当时的大思想家荀子为师，学习帝王之术。当他学成辞别老师时，对荀子说：“一个人处在卑贱的地位却不打算做一番事业来改变自己的命运，这就像禽兽看到肉却吃不到嘴，只能白白眼馋一样，这种人虽然像人，却没有人的志气和本领。人的一生，最大的耻辱莫过于卑贱，最大的悲哀莫过于贫穷。一个人长期处于卑贱的地位，困苦的环境，嘴里却说什么看不起世俗，讨厌名利，把自己打扮成一种清高超脱、与世无争的样子，这不是他的真实思想。”
李斯怀着这样的思想，投入到列国纷争的大舞台上，辅佐秦始皇消灭六国，统一天下，创建了中国历史上第一个封建大帝国。立国之后，制定法律、创建制度、统一文字、统一度量衡等，都是在他的主持下进行的。为了统一思想，焚书坑儒的罪恶行为，也是在他的倡议之下进行的。
当李斯权势正隆时，他的长子为三川郡守，儿子娶了秦朝帝室的公主，百官趋之若鹜，门庭车马逾千，权比君主，李斯可谓是如愿以偿了。而这却使李斯感到了隐隐的不安，暗自叹息道：“我听我的老师荀子说‘物禁太盛。’我李斯原不过是上蔡的一名读书人，普普通通的平民百姓，君上不知我的不才，把我提拔到今天这样的地位，当今的大臣，地位没有人处在我的上面，可以说富贵达到了极点。物极则衰，我真不知日后会是一个什么样的结局！”
如果李斯始终保持着这样清醒的头脑，审时度势，相机而行，他也许会有个平安的结局，可他不能够，他太贪恋富贵利禄了。当秦始皇一死，赵高便威胁说，如果由合法的继承人长子扶苏为帝，必定“长幼封侯，世世称孤。”李斯虽然明知胡亥不是做皇帝的材料，这样做会给国家带来巨大的灾难，可是，面临诛灭与封侯的选择，李斯退却了。他不无痛苦地流泪叹息道：“唉，我生逢乱世，既不能坚守臣节而死，也只好听天由命了！”终于与赵高同流合污。
乾隆三十七年，和珅被授予三等侍卫职，后来又被挑选为负责皇帝游玩安全的卫士，从此，一心想得到皇帝的垂青并飞黄腾达的和珅，就开始寻找接近皇帝的机会了。
有一次，和珅与许多侍卫一起护卫乾隆皇帝出宫。当时乾隆坐在轿中就“一位要犯因看管不严而逃脱”一事与和珅聊起了天，乾隆问他的家庭出身、年龄等情况，和珅都回答得十分得体。乾隆见和珅长得眉清目秀，仪态优雅，说话口齿清楚，于是就对他产生了好感。从此，和珅在短短的两三年时间里，由一名小侍卫连升三级，被提拔为“御前侍卫，兼副都统”，深得乾隆皇帝的恩宠。
乾隆四十一年，和珅由御前侍卫兼副都统升为户部侍郎，并被授任军机大臣兼内务府大臣。乾隆皇帝对他非常信任，又让他兼步军统领、崇文门税务监督、总理行营事务等职，这些官职都很有实权。和珅善于揣摩逢迎，已摸透了乾隆皇帝的心理。他见乾隆处处以圣祖康熙为自己的楷模，就投其所好，常常借着歌颂康熙的威德来赞颂乾隆使之高兴，
一次，和珅听乾隆说到“上有天堂，下有苏杭”的话，就趁机向乾隆描述了江南的水光山色，还讲了康熙祖下江南的盛况。于是，乾隆便决定效法圣祖巡游江南。和珅提议的这次南巡，既博得了乾隆的高兴，同时他自己也借监造龙舟和主持迎接圣驾的机会大捞一笔钱财。
乾隆四十五年正月，乾隆命和珅与吏部侍郎喀丁阿一起住云贵查处云贵总督李侍尧贪污案。和珅很快查清了李侍尧的罪状，上奏朝延。乾隆看到和珅办案迅速、干练，于是就把他提升为吏部尚书。不久，和珅又被提为御前大臣、镶蓝旗满洲都统。
秦二世胡亥即位之后，立刻暴露了昏暴的本质，残忍地杀害手足骨肉，严苛地诛杀、惩罚大臣，毫无节制地役使民力，大修阿房宫，以致宗室离心，群臣都想背叛他。陈胜、吴广更是揭竿而起。身为丞相的李斯看到了国家即将大乱临头，他想有所进谏，却遭到胡亥的严厉斥责。李斯为了保住自己的禄位，只有讨好、迎奉胡亥，于是他又一次违心地上书胡亥，对他的种种昏暴之举，大唱赞歌、助纣为虐。
李斯为了能保住自己的权势，丧失了自己的人格，践踏了自己的才能，最后只能俯仰由人，被赵高玩弄于股掌之中，并终于遭到赵高陷害，父子双双被腰斩于咸阳市。临刑时，他回忆起了在上蔡做一个平民百姓时自由自在的生活，流着眼泪对儿子说道：“我想要再次同你一起，牵着犬，出上蔡东门追逐狡兔，这样的日子还能再有吗？”
灵魂透视:
一代名臣，功高盖世，才华横溢，只为思想动摇，一念之差，上了小人赵高的圈套，落得个户灭九族的悲惨结局。
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