第85章（第1 / 2页）
【三、从落稽山到金微山】
永元元年六月，时值夏末，经过八个月的准备，北伐的军队与作战物质已经准备到位，北伐大军誓师出征。北伐军总计四万六千人，包括八千名汉精锐骑兵，三万名南匈奴骑兵，八千名羌与乌桓的骑兵，并且配备了一万三千辆的运输车辆（运输部队当不在这四万六千人之列）。
汉军虽然只出动了八千人，但是堪称精锐之师，其组成包括：
北军五校。汉代军制，负责首都防卫的部队分为南军和北军，南军的职责是保卫皇宫安全，驻扎城内，北军则是捍卫都城，常驻城外；北军五校指的是屯骑校尉、越骑校尉、步兵校尉、长水校尉、射声校尉，共五个营，皆是精锐部队，由于首都是防卫极其重要，所以南军与北军是极少用于对外战争，但是北伐意义重大，便将精锐之师输往前线了。北军五校的兵制，一营大约七百人，共五个营约三千五百人。
黎阳、雍营及缘边十二郡的骑兵。黎阳是东汉一个军事大营，原先刘秀以幽州、冀州、并州三部骑兵起家，席卷天下，后在黎阳设立军事大营，纳三州骑兵。雍营是设在雍县的兵营，协防京畿与历代皇陵的安全。缘边十二郡分别是：上郡、西河、定襄、雁门、朔方、云中、代郡、上谷、渔阳、安定、北地、五原，这边境十二郡的士兵多有丰富的战斗经验。这十四部的军队中，每部各精挑细选约三百骑兵，总数约四千五百人。
可是一旦北匈奴被击破，南匈奴一统匈奴全境，鲜卑人就失去了发横财的机会，必定会危及中国的边疆。
这次反对参战的呼声很高，但是窦太后仍然坚持己见，因为这是惟一可以赦免窦宪罪行的机会。
平心而论，窦太后固然出于私心，然而三公九卿诸大臣反对的理由，也很难站得住脚。首先，北匈奴固然是多年没有侵扰汉帝国的边界，但这并非北匈奴向中国示好，而是迫不得已，由于南匈奴、乌桓、鲜卑的归附，使汉帝国与北匈奴之间有一道缓冲区，而鲜卑对匈奴的猛攻，更使北匈奴远遁到荒寒之地。三公九卿的看法，何异于昔日宋襄公，非得等对手摆好了架式才可以开战，最后只不过落得个身败名裂的下场，“兵者，诡道也。”武圣孙子早说过这句话了。
再者，汉章帝刚去世不久，这能成为理由吗？不值一驳。至于说北匈奴刚遭惨败，此时出兵为不仁不义之举，这更是荒谬了，不过儒者之言罢了。这正是耿秉所说的天赐良机，“宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。”再说，要讲仁义也要看对象，象匈奴在西汉时代分裂时，正是西汉政府对呼韩邪单于的支持，陈汤万里远征击杀郅支，才使匈奴统一，而一旦中国出现内战，匈奴人不仅不知恩图报，反而趁火打劫，跟其讲仁义，不异于与虎谋皮。对于害怕北匈奴被击破后，鲜卑人无处掠夺会为害边关的观点，这更加是无稽之谈了，东汉政府用大量的资金，助长鲜卑的军事力量，这无疑是一大失策，反过来鲜卑又成为汉帝国的边疆之患，实在得不偿失。日后鲜卑人建立庞大的帝国，其根基正是东汉初期打下的。
但是这么多人的反对，窦太后也很心烦。特别是她哥哥窦宪要领军出战，可是他行么？据《后汉书》“窦宪传”，并没有看到窦宪先前有过指挥大兵团作战的经历，甚至连小战的纪录也没有，可能压根也没上过战场，怎么可能一下子指挥这么一场大战呢？
根据战前计划，大军兵分三路出击。第一路为窦宪与耿秉统率的八千名汉骑兵与南匈奴左谷蠡王的一万名骑兵，从朔方郡的鸡鹿要塞（内蒙古杭锦后旗西）出发；第二路为南匈奴休兰单于亲自率领的一万名南匈奴骑兵，从满夷谷出发；第三路大军由度辽将军邓鸿统领的八千名羌、乌桓骑兵以及南匈奴左贤王的一万名骑兵。
三路大军将沿途清剿北匈奴军队，并会师于涿邪山。
当然，以外戚的身份作为统帅领军出战，这在大汉历史上是有先例的。汉武帝时代的卫青、李广利就是例子。不过卫青第一次出征匈奴，不过只有一万人马，而卫青出身寒微，意志坚强，他身上的优点，在其他外戚身上是很难见到的；李广利也是在从没有过战争经验的情况下，被武帝授兵权西征大宛，然而第一次便惨败而还。窦宪呢？是什么货色呢？窦太后心里没底。
但是窦太后有一张王牌：窦宪不行，可是耿秉行啊。
确实，耿秉的军事才华，在汉军将领中，无人出其右者。耿秉是最坚决的主战派，汉明帝时代，正是耿秉的频频请战，才有两次对匈奴的打击。第一次北伐匈奴之役，耿秉作为兵团司令深入匈奴，匈奴人望风而逃；第二次作为副帅兵进车师，正是耿秉的深谋远虑，击破车师后国，而后又不战而降车师前国，战功赫赫，俨然是汉军的灵魂人物。后来他的堂兄耿恭力守疏勒城，耿秉坐镇酒泉，策划对耿恭与关宠的救援，之后，耿秉担任度辽将军达七年的时间，负责管理南匈奴（建初元年至建初七年，76年至83年），这段时间南匈奴规规矩矩，不敢乱来。之后耿秉调任京城担任执金吾，耿秉离去不久，便发生了南匈奴抢掠北匈奴商团的事件。
窦太后有自己的算盘，军事上交由耿秉负责，窦宪不过是挂名总司令。
十月，窦宪被任命为车骑将军，全权组建北伐兵团，耿秉被任命为副帅。由于国内大臣们的极力反对开战，窦太后不得不做出适当的妥协，将汉军出征将士的数量控制在一万人之内，而以南匈奴的军队作为北伐的主力。