第459章（第1 / 2页）

好在现时所有的运输基本上全都是水路，至今还没发生什么人员及货物受损的大事，总算还能保得住临安粮食的足量供应。

鄱阳湖西边这一片隆兴府所辖的湖面，本地人称之为宫亭湖，水上大豪——江州德安县的——宫亭龙王钱自春，自旧年三月杪一场大火将家园烧成一片白地，就再也没人见过他一家大小的人影，使这宫亭湖有一段短时间成了权力的真空地带。

但在旧年九月，这里又出现了一股外来的新兴水寇，人数上千，大船四十余条，哨船、海鳅上百，是时下整个鄱阳湖上势力最大的一股。为首的水贼姓万，高大威猛仪表堂堂，若非在这宫亭湖上做了十多起含笑杀人的劫掠勾当，初见其面的人谁敢说他是个水寇恶贼？

万头领的贼巢据于南康军、隆兴府与饶州交界的一个大岛，他就是占住这三不管的湖岛，每次作案也专选州府交界处。即便有个别漏网之鱼逃脱去报了官，也由于各地官吏都觉得不是自己该管的地界，互相推诿，才得以避过官府的注意。

如今盛夏天气，正是做水上没本钱营生的好时光，上次近十船运送稻麦绢帛的船队，一个没在意便被溜出大江顺流而去，一大桩买卖就这么从手边溜掉了，气得万头领把探事的细作每人杖了十背杖。这次，派去兴隆府打探的细作回来禀报说，五月杪开张的“鄞云号”商行有十四船粮、帛将于数日后启运，别的没有什么肥羊好打。

唐突问一句，来师傅是铁匠？为何刚才会说我们的锄头再多些你们就会没活路？”

来师傅把自己的话解释了一遍，先生恍然道：“原来如此，倒是我们东主思虑不及了。依小可看，来师傅不如到我们商号来好了，每月按所做的事度支给你工钱，也好过现时一日有一日无的讨生活。”

来师傅：“我一个人下人的铁匠，除了打铁外任事不会做，到商行能干些什么呢，谢过先生的好意，不去也罢。没的去到你们商行后，不几天就被赶将出来，平白惹人耻笑。”

先生忙道：“师傅别急，到我们商行来也还是做你的老本行——打铁，我们的东主将教你打制这种加钢的锄头和锋利无比的钢刀，而且你在学会了打制刀具和加钢锄头的手艺后，按你自己的意愿可以回到此地作坊，也可以带着家小到有我们商行的其他地方去。既学得到高明的手艺，也不用你自己去卖，又有我们提供各种材料，按打制铁器的质与量还能得到固定的银钱养家，何乐而不为呢？”

来师傅被先生一番话得大为心动，低头沉思不语。

十四条运货的船行走，可不是一般的湖寇能吃得下的大块肥肉，再怎么少人，连船上的力夫、伙长、舟师合在一起也会有近百船夫人壮。再加数十个保镖的人手，怕是会有一百五十人上下。若是没一定势力的湖寇，还真不敢去碰这种船队。再说了，粮食可是既重又不怎么值钱的蠢笨货，劫来还没处存放，没的做下损人不利己的事，又沾上两手血腥太不合算了不是。

万头领可不比别个小盗贼般的没见识，他觉得稻麦等粮食虽然不是什么值钱的物事，弄将来也可免去天寒地冻时些少肚饿之虞。绢帛么，那正是自己所要的物事啊，不但值钱，就是自己这些手下到入冬时也大有用处。何况自己人多，根本不在乎百多人的船夫和保镖。好，就以这“鄞云号”的数十粮、帛船为标的，来做一次大买卖。万头领吩咐小的们准备好，这几日就放过零星的小船不动手，免得惊动羊牯失了即将到口的大块肥肉。

那先生看他没有立即拒绝，再鼓如簧之舌劝道：“来师傅呀，你想想我们是生意人，你除了会打铁外还有什么是我们看得上的，我们又为什么要骗你？”

“先生，我们铁匠铺可不止我一个人呐，全都可以投到你们商行中去做事吗？”来师傅想到铺子里还有同伴和徒弟，自己这个手艺最好的人一走，他们就真的没法活了。所以抱着万一的希望，试探着提出要求：“我师弟、徒弟连我一起共有六个，是否也可以一起投到你们商行呢？”

“那当然。”先生毫不犹豫的说：“不但你这六个铁匠可以来，其他还有铁匠的话我们也全都会收下。若是想好了，明天就可到这间杂货铺来找陆管事，一切都会为你们安排好的。”

这两次粮食和绢帛大肆收购，若非恰好由山东运到大笔金银、铜钱及茶叶，林强云的商场杀敌大计几乎就要半途而废。

临安城有事，其他地方也并不平静，各式各样的争斗层出不穷，和平手段的争端还稍好应付，最令各地双木属下商行和镖局紧张的，就是各种货物运输的路上了。