第2章（第1 / 4页）

医生要求把一间房间布置得看起来像天堂一样：房间四壁挂起白色绸幔，窗户安上百叶挡板，低垂的帷幕遮得严严实实，蜡烛日夜长明。而仆人们则一身皆白，背上有双翅，俨然天使模样。

阿则尔被安放在一具没盖的棺材里，接着进行安葬仪式。阿则尔由于兴奋而精疲力竭，整个葬礼他都在沉睡。等他醒来，发觉自己来到一间完全陌生的房间，于是问：“我这是到哪儿啦？”

“天堂里，老爷。”一个长着双翼的仆人回答说。

“我可饿坏了，”阿则尔说，“我想吃点鲸鱼肉和圣酒。”

仆人头儿拍了拍巴掌，随即进来了几个背生双翅的男仆、使女，手端金盘子，里面满盛着大鱼、大肉，还有石榴、柿子、菠萝和桃子。一个长长白胡须的高个儿男仆，手捧着一个金色的高脚杯，里面满盛着圣酒。

阿则尔生性疏懒，不愿早起，不想读书。他也知道有朝一日得把父亲的家业接过手来继续干，可他却实在不愿这样干。

既然上天堂的唯一途径就是死亡，于是他就拿定主意，打算尽快死去。由于他朝思暮想早日死去，不久，他就以为自己真的死了。

不用说，他的双亲万分忧虑，阿客萨也在暗地里为此痛哭。全家人都千方百计地想说服阿则尔，要他相信自己还是个活人，可他就是听不进去。他总是说：为什么不把我埋掉？你瞧，我已经死了。就因为你们，才害得我上不了天堂。

请了很多医生来给阿则尔诊治，每个医生都竭力想使他相信，他还活着。他们指出，他不是照样在说话、吃东西吗。可是，过了不久，阿则尔就吃得越来越少，话也不大说了。于是家里人担心他真要死了。

在绝望中，卡迪什去求教一位以学识渊博与智慧非凡著称的了不起的医学专家——他就是约兹医生。听了关于阿则尔病情的一番描述以后，他就对卡迪什说：“我答应8天治好你儿子，只是有个条件——我要你做什么，你就得做什么，不管这些事可能显得多么不合常情。”

阿则尔狼吞虎咽，饱餐一顿。吃完后，他宣称要休息了。于是两个天使伺候他脱衣入浴，然后把他抬到床上，床上铺着光滑柔软的床单，顶上张着紫色的天鹅绒华盖帐幔。阿则尔一下子就跌入梦乡，睡得又香又甜。

一觉醒来，时间已是早晨，可是完全像在夜里：窗上挡板紧闭，室内蜡烛通明。仆人们一见阿则尔醒来，忙将昨天所吃的同样饭菜送进来。

阿则尔发问了：“你们这儿难道没有牛奶、咖啡、新鲜奶油面包卷吗？”

“没有，老爷。在天堂里，总是吃一样的东西。”仆人回答说。

“现在已是白天呢，还是仍然是夜晚？”阿则尔问。

卡迪什满口应承，于是约兹医生表示当天他就要去看看阿则尔。卡迪什回到家中，嘱咐妻子、阿客萨和仆人们：大家都得遵照医生的吩咐行事，绝对不许讨价还价。

约兹医生来到后，被引到阿则尔房内。阿则尔躺在床上，因绝食而显得脸色苍白，身子瘦弱。

医生瞧了阿则尔一眼，叫了起来：“你们为什么把尸体搁在屋里？为什么不举行葬礼？”

一听这话，阿则尔的父母惊呆了，可阿则尔却顿时神采飞扬，他眉开眼笑地说：“瞧，我讲对了吧！”

尽管卡迪什夫妇给医生一席话搞得大惑不解，但他们想起了卡迪什应承的诺言，就毫不迟延地去张罗葬礼。