第24章（第1 / 2页）

有人说指派骏骑这样的任务，是他继母欲念王后的阴谋，因为她想让他因公殉职。也有其他人说，因为黠谋想让他的长子远离他新任王后的视线和权威。惟真王子因自己年纪太轻而被迫呆在家里，但他每个月都向黠谋提出要求，希望父王允许他跟随着哥哥去执行任务。而黠谋为了引起惟真尽本分的兴趣所花的心思也都白费了。惟真王子确有行使职责，但总不忘让大家觉得他宁愿和哥哥在一起。最后，在惟真王子六年来按月提出要求的二十岁生日上，黠谋不情愿地勉强答应，允许他跟在哥哥身边。

从那时起，直到骏骑逊位而惟真继任王储的四年间，两兄弟一直合作与六大公国的邻国划清疆界、制定条约，以及贸易协议。骏骑王子精于与人相处，无论是个人或团体对他来说都不成问题。惟真的专长则是制定条约的细节、绘制精准细致的疆界地图，以及像军人和王子般支持他哥哥执掌权力。

帝尊王子，黠谋的幺儿，同时也是欲念王后的独生子，在家庭和宫廷间度过年轻岁月，而他母亲竭尽所能地培养他成为继任王位的候选人。

我如释重负地回到公鹿堡。这不是我第一次为国王执行这样的任务，但我从来不对我的刺客差事感兴趣。我为女杰羞辱和引诱我的方式感到欣喜，因为这反倒让我的任务可以顺利完成。但是，她总是位美女，同时也是杰出的战士，所以我对这项任务可一点也不感到骄傲，只不过是服从国王的命令罢了。这就是煤灰载我踏上最后一段斜坡回家时，我心中的想法。

我仰望着山丘，几乎不敢相信眼前出现的景象。珂翠肯和帝尊肩并着肩骑着马，那画面就像费德伦最好的羊皮纸手稿上画的插画一般。帝尊穿着鲜红和金色的服装，搭配黑色的靴子和手套，骑马用的斗篷从单边肩膀垂下，在两人并肩前进的晨风中显露出明亮的色彩对比。这风让他的双颊露出属于户外的红润气息，也吹乱了他一头僵硬的卷曲发型。他深沉的双眼明亮闪耀，如此英武地跨在步履稳健的马儿背上，看起来还真是人模人样。我这么想着。他可以选择成为这样的人，而非沉溺于酒精和美色的倦怠王子。又是个浪费。

女杰显然不擅言词，只有愤怒地对我吐了口口水。

我平静地向后靠，把脸擦干净。“你可能想在比较适当的时间地点挑战我，或许我们可以先约好，一周之后在你大胆杀害公牛的山崖上碰面？还是，我这文书会比你那些迟钝的战士来得难缠？”

普隆第公爵忽然注意到这片混乱。“斐兹骏骑！女杰！”他指责我们，但我们仍怒目相视，我并将双手放在她两侧的桌上俯身面对着她。

如果不是普隆第公爵把他那装盐的碗往桌面一砸，严正地提醒我们他不想在自己的宴席上看到流血事件，我想她身旁的人也要向我挑战了。普隆第至少能同时尊重黠谋国王和古老习俗，也建议我们试着去接受。我用最谦卑的态度致歉，而女杰只喃喃说着抱歉。大家再度用餐，吟游诗人继续唱着歌。我在接下来的几天中为惟真誊写卷轴和走访古灵的遗物，而那东西在我眼中看起来似乎只是一个内装极细的闪亮鱼鳞的小瓶。倒是婕敏对我的好感让我有点别扭。另一方面，我也得面对女杰同伙们脸上冰冷的敌意，这真是个漫长的一周。

我无须和挑战我的人比武，因为在这之前，女杰的嘴突然变得如同遭逢传说中背弃誓言和说谎的天罚一般起水泡、溃烂。她几乎无法吃喝，所以没多久就瘦得不成人形，使得亲近她的人都因害怕受牵连而纷纷弃她而去，让她深感苦恼。她的痛苦让她无法在寒冬迎战，也没有人愿意代她出战。我在山崖上等待，挑战者却从未出现。婕敏陪我一起等，还有普隆第公爵派来的一群权位较低的贵族也随侍在侧。夜晚来临时，一位堡里的传令兵前来通知我们，他说女杰离开了涟漪堡，她无法面对她的挑战者，独自骑马遁逃到内陆去了。婕敏拍手称幸，然后出其不意地拥抱我，接着我们这群人就凉飕飕但兴高采烈地回到涟漪堡大吃一顿，这可

啊，但他身旁的女士可又是另一回事。和随行人员比起来，她像一朵稀有的异域花朵般绽放着。她穿着宽松的长裤骑马，而公鹿堡的染缸怎么也染不出那样的番红花紫色。色彩鲜艳的精细刺绣装点着她的长裤，裤管牢固地塞在靴子顶端。她的长靴几乎及膝，要是给博瑞屈看到了，一定会赞许这靴子的实用性。她不是穿戴斗篷，而是一件饰满丰润白色皮草的短夹克，上头的高领保护她的颈部免受风寒。这皮草应该是白狐狸吧，我想着，来自群山远处的冻原上。她戴着黑手套，风戏耍似的吹着她的金黄色长发，飘着飘着就纠结在她的肩上。她头戴一顶针织无边便帽，由所有我能想到的鲜艳色彩装点着。她用群山人的方式让坐骑直挺挺

是我回到公鹿堡前的最后一餐。普隆第让我坐在他的左手边，婕敏则坐在我身旁。

“你知道，”他在用餐终了前对我说道，“你一年比一年更像你的父亲。”

毕恩斯所有的白兰地，都阻挡不了他这句话带给我的不寒而栗的感觉。

坚贞王后和黠谋国王的两个儿子分别是骏骑和惟真。他们只差两岁，就像亲密的两兄弟般长大成人。骏骑是哥哥，也最先在十六岁生日那天成为王储。他几乎是立刻执行父亲所派遣的任务，处理和恰斯国的边界纷争。从那时起，他在公鹿堡的时间很少超过几个月以上，即使婚后也不常抽空休息。这并不像黠谋在位时，因刻意和所有邻国正式划清界线，因而导致许多边界暴动，且大部分的纷争都藉由武力平息。然而随着时光流转，骏骑会更机敏地运用外交手腕解决纠纷。

第35节：受到精技的召唤