第35章（第1 / 5页）

这时，在茶馆后山玩耍的城太郎看到了他们。

"不，这是求之不得的事。但是，我吹得不好，怎么配在那么有身份地位的人面前吹奏？"

"不、不，如果你认为柳生家跟一般诸侯一样，那你就错了。尤其是主君现在已改名石舟斋，只想安享简朴的晚年，跟一般的老人没有两样。他甚至不喜欢别人对他毕恭毕敬。"

阿通心想与其漫无目的到奈良去，不如先到柳生家还有一线希望。柳生家是吉冈以后的剑术第一名家，一定有很多修行武者造访，也许还有登记这些人的名册。说不定自己多方寻找的"宫本武藏"也登记在上面呢！果真如此，那该多令人高兴呀！

她的神情豁然开朗。

"那我就不客气，跟您一起去了。"

"你叫阿通吧？"

山羊胡武士察觉到她迷惘的神情，说道：

"怎么样？一开始我就说过了，与其到奈良，不如跟我到小柳生家去。"

接着，这位庄田道出自己的真实姓名。

"我是小柳生家的家臣，叫做庄田喜左卫门。我的主君已年近八旬，最近身体欠安，终日抑郁寡欢。我想到你说过你是靠吹笛糊口，或许可以吹笛慰我主君，如何？"

"真的？你愿意来真是太好了！"

喜左卫门大喜。

"但你是女子，天黑前赶不到小柳生家，阿通姑娘！你会骑马吗？"

"会，我会骑。"

喜左卫门走到屋外，对着宇治桥头招招手，在那儿休息的马夫立刻飞奔过来，将马给阿通，喜左卫门则一路步行。

茶馆老人在一旁也表赞同，替喜左卫门劝她。

"姑娘，你一定要跟他去。或许你不知道，小柳生家的老主人就是柳生宗严大人，现已隐退，改名叫石舟斋。他的少主人马守宗矩大人，从关原之役归来后，江户随即征召他去当将军家的老师，获得无上的荣宠。光是能受邀到这样的名门世家，就已经是少有的福分了。你一定要答应他。"

阿通一听喜左卫门是兵法名家柳生家的家臣，心想他定非等闲之辈，心里早已默默答应了。

喜左卫门追问：

"还是无法决定吗？"