第3章（第1 / 3页）

“怎么样?”九郎神采飞扬。“这就是咱们一本万利的买卖。”

见林松之面色不善,他忙道:“得得,是我一个人儿的买卖。”

“我不想跟违法的事沾边。”林松之有些替九郎担心。他用力摇了摇头,九郎与他有什么关系,这少年明明是个胆大妄为的罪犯,为什么要替他担心?但他仍禁不住心中惴惴不安。

九郎双手在背后交握,脸儿微微扬起。“这气味,这热气,有多好,多么激动人心!”瞟了一眼满面不屑的林松之,他又道。“你的担心没有必要,别人干这事违法,我干这事却毫发无伤。”

穿过忙碌的人群,后面的院子里满是各种年龄的妇女,她们在挑捡新铸的铜钱。九郎抓起一把,用两指捻起一枚递给林松之。“你不是干过金吾卫么?看看有什么问题?”

林松之想透了他与九郎的关系,他大约是想要个帮闲,或是骗人的帮手,只是自己没有这份歪才。“在下一向是个穷小子,凭本事吃饭,白来的好处我不想沾。告辞。”他客客气气地向九郎与小钮子一拱手,便要转身离去。

“等等。”小钮子温热的小手随着九郎的声音轻轻地将林松之拉住。

九郎将一只手指放在腮边,沉吟片刻,脸上突然又浮出那种灿烂的笑容,双手相叉,向林松之深施一礼,道:“这位兄台,在下李九,人称九郎。今日有缘识荆,真是三生有幸。”

对于林松之,他知道九郎这是在干什么。在大唐,当两个好朋友不幸发生龃龉的时候,聪明的人就会选用重新订交的方式。

“幸会,幸会。”林松之叉手还礼,内心里对这个时而粗鲁,时而温婉的少年多少有了几分好感。“但是,别再因为我穷而取笑我,这个我受够了。”

钱文是普通的“开元通宝”,只是极粗糙,捻在手中也很轻。“虽是私铸的,但街面上这种钱很多。”林松之道。

“想长点学问么?”九郎笑问。他拉着林松之的手臂从院中向外走去,缓缓道:“这开元通宝是高祖武德四年开始定的制度,一直沿用至今。你看我这钱炉,根本比不上当年高祖、太宗用来赏功臣的钱炉,那时,赏一炉钱就是上千缗,我这一炉不足百缗。”

突然,天上飘起大片的雪花,这雪湿润,松软,大朵大朵地可爱。九郎拉起风帽戴在头上,没有进房中避雪的意思。“我想,自从有铜钱的那一天起,就有人私铸。只是,古人私铸铜钱,总是想要与钱范相近,以求能够顺利流通,所以,像我现在铸的这种排斗沙涩钱,老百姓称之为‘沙壳子’,那个时候没有。”

“为什么钱会变得这么烂?”林松之不由得被九郎的话题吸引住了。

“因为贪婪。铜钱容易保存,不像布帛会被虫咬火烧,所以,皇上的太府要存上等铜钱,官绅富户也要存好钱,而铜又少,官铸耗财,所以,百姓们只能用这种私铸的烂钱。当年,有过这么一件事,官家因为烂钱太多,便下诏用好钱来兑换,一个好钱换五个烂钱。你猜怎么着,百姓们全都把烂钱藏起来,等开禁了再用。”

从东二街向北三百步便是东市北街,九郎一招手,有两个汉子牵了三匹马小跑过来。

“我不把你当穷人,”九郎正色道。“你也别把我当富人,咱们暂时只是那种极简单的朋友?”

见林松之面色平和下来,他又道:“是朋友就得给朋友帮忙,你跟我出城一趟。”

出春明门不足五里,三人来到了龙首渠边的一座废园。自隋朝建都长安以来,城东龙首渠边不知建过多少豪华的庄园,然而,其中许多处随着主人家的衰落而破败了。

这座废园占地很大,许多人在空场上忙碌着,场地中间,三座像模像样的熔炉立在那里。林松之他们正赶上出铜的时候,四头牛拉着巨大的坩锅,喘着粗气向他们走来,只是里面的铜液颜色不对。林松之小时候在铸匠手下帮过忙,他知道,这是因为铜液里掺了太多的锡与河沙。