第13章（第1 / 2页）

“让我们猜一下，”加勒特说，“我打赌收信人是位女士，而他是位已婚的男士。别，你别那样。高男，你个老鬼——你别动，好吗?告诉我们信是写给谁的，罗塞特小姐?”

“K史密斯先生。”罗塞特小姐说，“你输了。”

“那是骗人的!那肯定是个假名。我怀疑高男在什么地方养了个情人。你们可千万别相信这些蓝眼睛的英俊男人。”

交通警察放下了胳膊，出租车晃了一晃驶上了南安普顿路。

“你最好作好准备，”威利斯嘟囔道，“我或许会接受你的建议。”

“我会很荣幸的，就我个人而言。”布莱登答道，“但你要自己决定，如果你参加晚会，会不会让迪安小姐难堪。

好了，好了，终于到了我们这个小小的不是家的家了。我们得把玩笑抛在一边，还得专心于我们的苏波、庞贝金和琵波迪的笛手佩雷池。一个令人愉快的职业，尽管有时缺少点意外刺激。但我们不能抱怨。我们不可能期待一周左右就要发生一次打斗、谋杀或意外死亡什么的。顺便问一下，当迪安跌下楼梯的时候你在哪里?”

“在洗手间。”威利斯毫不迟疑地答道。

”

“你很清楚我说的是什么意思。”

“或许我清楚，可那又怎么样呢?难道我也像维克托·迪安一样，摔断脖子吗?”

说到这里，布莱登转过头来，严厉地注视着威利斯。

“你会——”威利斯克制住了自己，“没关系，”他威胁地说，“你会得到应得的下场。我向你保证。”

“在洗手间，真的吗?”布莱登再一次仔细地观察着他。“在洗手问?你让我感到很奇怪。”

到了下午茶的时间，创作部的紧张气氛缓解了许多。那位兄长来了，然后又走了，没有看到任何不合礼节的地方；卓乐普先生，午餐让他温和了许多，已经通过了三份大型招贴画的广告设计，几乎是未提任何问题就通过了。此刻他正和皮姆先生在一起，而且几乎就快被说服同意增加秋季广告宣传的预算。正犯牙疼的阿姆斯特朗先生，从卓乐普先生那里解脱出来后，就抽身去看牙医了。高男先生，到罗塞特小姐那里给自己的私人信件买邮票的时候，高兴地宣布钮莱斯的单双版广告已送去印刷了。

“是那个‘难驾驭的牛吗’?”英格拉比问，“真让我惊讶。我原以为它会给我们添麻烦呢。”

“我相信每个人都会那么想，”高男说，“那是苏格兰语，有谁会不知道它的真正含义呢?还有谁不知道那暗示着我们把女人叫做母牛吗?有谁还看不出来那是个现代派的设计吗?但阿姆斯特朗还是使了些办法让它通过了。我能把这封信放在‘寄出’信件栏里吗，罗塞特小姐?”

“你们好阴险啊。”那位小姐答道，带着令人亲切的幽默感，把用来装信的筐推到他的面前。“我们所有的伙伴都会享受到快速服务，而且会立即以最快最保险的路线送到目的地。”

“我毫不怀疑你做这种事情的能力，不是吗?”布莱登答道，“但是你是否介意告诉我你究竟想得到什么呢?据我观察，迪安小姐似乎对你的热烈追求一点儿都不放在心上。”

威利斯的脸变成了暗红色。

“当然，这不关我的事。”布莱登漫不经心地接着说道，而他们的出租车在赫尔本地铁车站因为塞车正嘎吱嘎吱地、不耐烦地缓缓向前移动。“可是，从另一个角度来说，那似乎也不关你的事，对不对?”

“那就是我的事，”威利斯反击道，“那是一个正派人的正经事。我听到了迪安小姐和你有个约会。”他气愤地接着说道。

“你可真是个了不起的侦探，”布莱登装作十分钦佩的样子说，“但你真的应该更小心一点儿。当你尾随别人的时候，要注意他们是否坐在镜子前面，或任何能当做镜子的物体前面。在我们坐的桌子前面有一幅画，从上面的玻璃我能反窥到半个餐厅。这是做侦探的基本常识，我亲爱的华生。我不怀疑经过锻炼你能做得更好。但是，我们的约会没有什么秘密可言。我们计划周五参加一个化妆舞会。我们晚上八点在宝斯町见面去吃晚饭，晚饭后参加舞会。或许你愿意和我们一起去，是吗?”