第55章（第1 / 2页）

海沃德感到眼下身边只剩下这么个头脑简单的人，碰到紧急关头，别盼他会有多大帮助，这时他才意识到自己任务的艰巨。他的四周展延着无边无际的茫茫荒野，愈来愈暗的天色使周围显得更加阴森，在海沃德的眼里，就连那些住满河狸的小屋，也沉寂得令人可怕。当他看到这些令人吃惊的建筑，看到聪明的河狸也能如此周密地设防，他突然觉得就连这些荒野中的野兽也有和他的理性极像的本能；这一情景，使他不无忧虑地感到，在眼前这种敌众我寡的形势下，自己的这次冒险行动实在太轻率了。可是紧接着，他的脑海中又出现了艾丽斯的倩影；他看到了她的痛苦，她的危险；于是，一切畏惧的心情便又消失了。他一面鼓励着大卫，一面迈着青春和勇敢的脚步，轻快有力地朝前走去。

沿着池塘绕了将近半圈，他们便离开溪流，越过谷地，登上了谷地中一座不太高的山岗。又走了大约半个小时，他们来到了另一块空地的边缘，这块空地看样子也是河狸开辟出来的，不过后来可能是因为发生了什么事，这些聪明的动物又放弃了这个地方，搬到现在住的那个更适宜的地方去了。一种非常自然的感觉使海沃德停下脚步犹豫着。他不愿立刻从这有树木遮掩的林中小道上出去，就像一个试图采取冒险行动的人认为有必要先停下来鼓鼓气一样。他尽量利用这短暂的停步时间，从匆匆的观察中收集可能获得的情况。

在这块林中空地的对面，靠近一条小溪从更高的山坡上流下来冲刷着岩石的地方，有着五六十间用原木、树枝和泥土合建的小屋，它们排列得十分零乱，建造时似乎很少考虑到整齐和美观。尤其是从这两点来看，海沃德觉得，这儿还不如刚才见到的那个河狸聚居地；因此，他期待着能再看到已见过的那种令人惊奇的景象。他的这种希望没有落空，在昏暗光线里，他真的又看到二三十个影子，从屋前高高的杂草堆中此起彼落地一忽儿伸出，一忽儿又缩进，像是钻进地里去似的。在他仓促的目光中，这些影子仿佛更像黑糊糊一闪而过的鬼怪，或者是别的非属尘世的妖魔，而不像普通的血肉之躯构成的人类。只见有一个枯瘦、赤裸的身子站起来一闪，举起双手在空中挥舞了一下，接着，那地方又变得空无所有，而那身影则突然出现在另一老远的地方，或者是这儿又出现了另一个神秘的身影。①大卫看到自己的同伴踌躇不前，也朝着他注视的方向看去，一面又用话语多少想唤起对方的注意。

①此处描写的，实为印第安儿童在玩打仗的游戏。

“这儿还有许多肥沃的土地没有开垦，”他说，“而且我还可以补充一句，不是我夸口，自从我来到这荒野的住地短短几天内，已经在路边撒下许多优良的种子了。”

我年纪轻，职位也较高，应该去对付休伦人。因此，你现在就和你的朋友商议一下，怎样救出那个姐姐，而我，则去救另一个，即使牺牲了，也在所不惜！”

年轻军人的眼睛中闪烁着勇敢的光芒，他的姿态因而也显得威风凛凛。鹰眼虽然非常熟悉印第安人的狡猾诡计，预见到海沃德此行十分危险，但又不知道该怎样来打消对方这一突然的决定。

也许，这一计划也多少符合鹰眼自己那蛮勇的性格，以及对于冒险行为的偏爱，这种爱好随着他的经历与日俱增，以至临危冒险在一定程度上已经成了他必不可少的生活乐趣。因而他对海沃德的计划不仅没有再反对，而是突然一反原来的态度，积极参加研究起如何实现这个计划来了。

“好吧，”他兴致勃勃地笑着说，“要去水边的鹿群，需要的是领头的，不是跟随的。钦加哥有各种各样的颜料，就像那位工程师太太一样，那个女人喜欢把自然景色画到纸片上，瞧她画的，一座座山看起来像群沾满于草的公鸡，蓝蓝的天空变得近在手边了。咱们的大酋长也会用这些颜料。你在这木头上坐下吧，我敢拿一条命打赌，他能立刻把你变成一个真正的傻瓜，而且一定使你满意。”

海沃德依他的话坐了下来；一直在细听他们争论的莫希干人，立刻动手于了起来。由于对本族的精巧技艺有着丰富经验，他迅速而巧妙地画上了被土人们一向认为表示友好和滑稽的奇形怪状的图案。一切有可能被看成是暗示战争的线条，他都小心地避而不用，另一方面，他又尽量画上一些会被理解为亲睦象征的花纹。

“这些部族是只爱打猎不喜欢种庄稼的。”海沃德心不在焉地回答说，眼睛仍注视着那奇怪的景象。

“放声高唱圣歌，对心灵来说这是一种欢乐而不是劳苦；可惜的是这些孩子都滥用了他们的天赋。我从来没有见过像他们这样的年纪就有这么好嗓音基础的人。可以肯定地说，肯定地说，再也没有比他们更会糟蹋嗓音的人了。我已在这儿住了三个晚上，也已经三次把这伙顽皮的孩子召拢，要他们跟我一起唱圣歌，但他们总是以尖声怪叫来回答我，我听了心都冷啦！”

“你这是在说谁啊？”

总之，经过这番化妆，海沃德已丝毫没有军人的样子，而成了一个十足的小丑了；这种人在印第安人中并不少见。而且，海沃德在衣着方面也做了充分化妆，又会说法国话，因此完全可以放心，决不会受到留难，一定会被看做是提康德罗加堡来的，常在友好的结盟部族中流浪的杂耍艺人。

待海沃德化妆完毕之后，侦察员又对他做了许多友好的嘱咐；商定了联络暗号，确定了双方事成后会合的地点。孟罗和他年轻朋友的分别，显得很忧伤，但他还是漠然地忍受着这离别的痛苦，如果精神状态良好的话，他这个性格热情诚恳的人是决不会这样的。接着，侦察员又把海沃德领到一边，告诉他，他打算把这位老兵安置在一处安全的地方，由钦加哥负责照顾他。他自己则将和恩卡斯到他们有理由认为是特拉华人的那些人当中去察访。最后，他又把他的告诫和嘱咐重复了一遍，并且严肃而又热情地说了下面一些话，这使海沃德深受感动：

“现在，愿上帝保佑你！我喜欢你这种精神，这是年轻人应有的品德，尤其是像你这样一个勇敢的热血青年。可是请你相信我对你的忠告，因为我有理由认定我的话都是对的。为了战胜狡猾大胆的休伦人，你要拿出比书本上得来的更大的勇气和更多的聪明才智。上帝保佑你！万一休伦人剥掉了你的头皮，你可以信任你的朋友的诺言，他在两个勇敢的战士支持下，将使休伦人为他们的胜利付出代价。他们取得的每一根头发，都要用一条命来抵偿。年轻的朋友，上帝会保佑你去完成任务，因为这个任务的目的完全是善良的；同时，你要记住，为了要智胜那班坏蛋，哪怕使出一些也许不属白人生来愿用的手段，也是正当的。”

海沃德热烈地和这位难得的可敬伙伴握了握手，感谢他的好意，并再一次嘱托好好照顾那位老人，然后向大卫打了个手势，要他领路前进。鹰眼朝这位敢于冒险的勇敢青年的背影望了好一会儿，表示公开的赞扬；最后，他才带着疑虑的心情摇摇头，回转身来，领着自己那部分人，向森林深处走去。

海沃德和大卫所经之路，一直穿过河狸聚居的那片空地，沿河狸池的岸边而过。