7 南乡伯（第1 / 3页）

一名参将谨慎地问道：“请问胡大人，明日便要开始选拔，我等应该做何准备才是？”

这可问倒了胡都司。胡都司只能干咳几声，含糊答道：“这个嘛，邓大人自有示下，我等只管照章办事便是。”

众人茫然相顾，都不知南乡伯究竟要如何主持今年的选拔，心中难免忐忑不安。

大雪下了一夜，次日雪住了，一轮红日鲜亮地挂在碧空之中，映着演武场四面房舍山林的银装素裹，煞是令人赏心悦目。

演武场上的雪已扫净。

时当深冬，庭外大雪纷飞，颇有呵气成冰之势，杭州都指挥使司的指挥使胡愈的额上，却已渗出了一层细密的汗珠，半躬着腰，拱手而立，满脸堆笑地望着面前正慢慢翻阅名册的应天府左军都督同知、南乡伯邓南庭。

良久，南乡伯合上名册，略略“唔”了一声，说道：“看来此次候选子弟，都是身家清白的青年才俊，浙江省不会再有方国珍的旧部子弟被推选进讲武堂的事情了吧。”

胡都司连忙道：“那是，那是。”

南乡伯沉吟一会，又道：“既然如此，选拔明日便可开始。”

胡都司忙道：“那么下官立刻去布置。还请大人明示，明日如何比试。”

南乡伯登上点将台，听着旗牌官唱名，淅江各府卫所选送的青年子弟自台下鱼贯而过，向他行礼。

淅江省共十一府，除杭州为首府、特设六卫之外，其余各府，均设二卫所、立二千户，共计二十六卫所，二万六千驻军，另有军户十三万余口，平日里屯田练军，概由杭州都司负责。

二十六卫所，每所选子弟五人，再加上杭州都司保选的额外五人，共有一百三十五人。南乡伯不曾透露今年浙江省有多少名额，但以去年选拔的情形来看，能入选者，不会超过十人。

各卫所护送子弟考选的将校与老军，围在演武场外，心中虽然紧张，慑于南乡伯的威名，无人敢低声议论。

唱名完毕，一百三十五人列队于点将台下，静候南乡伯公布今日考选项目。

南乡伯盯他一眼：“这个本官自有安排，胡大人只管照办便是。”

胡都司不敢再问，告退出来，一直退到二门之外，才敢直起腰，飞雪一扑，觉得背上凉飕飕的，才知道自己已是出了一身冷汗。

胡都司自问去年浙江省的选拔，自己并未敢恂私舞弊，虽有失察之处，终究还是不曾真个将那名方国珍旧部子弟选送入京城讲武堂，不曾惊动洪武帝；但是当着南乡伯那张赛似包公的面孔，便是心中无鬼，被南乡伯盯贼似地盯上这么许久，也难免心惊胆寒了，无怪乎军中私下里都将南乡伯叫做“南阎王”。

胡都司麾下杭州卫所的将官们都候在大厅之中。他们也早闻得南乡伯的严厉之名，是以都战战兢兢，早已担了半天的心。

胡都司清清喉咙，提足了劲说道：“邓大人亲自坐镇杭州府，今年的选拔，咱们上上下下，都得十二分小心才是。各位务必打点精神，不畏严寒，好歹办完这件大事，也给咱们淅江各卫所挣个体面。”