52 青春作赋(1)（第1 / 2页）

青城观的道士，被请来做法事超度亡灵。七七四十九天水陆道场，每天都要由亲人上香。叶氏母子来去都是幽灵一样静默，但那静默里自有一种无形的力量，周氏一向精明强干，一时也不知从何处下手，相安无事的李家大院让邻居们大大地松了一口气。淡雅如清风的叶氏，在那个傍晚已悄悄赢得了他们的同情与尊敬。

大院里终日烟雾缭绕，钟鼓声与唱经声不绝于耳。最初青城知县何行之曾派人来警告李家不得如此张扬，否则后果自负，不知为何后来却改变了主意，不再理会此事。

李瑞林下葬那日，阴雨蒙蒙，山中寒气袭人。葬事完毕已是黄昏，茶饭之后，周家亲友与李家族人打算告辞，但是周氏很显然没有送客的意思，她吩咐仆妇上茶的同时，也端上了家私簿子。叶氏抬起头看着她，周氏的目光锋利如刀，仿佛要将叶氏刺透。

周氏慢慢地道：“二十年前，老爷将全部家产都变卖一空，以作出川之资，只留下了我的陪嫁田庄。之后这些年，音信不通，家中现今的产业，全是我一手操持，一手置办。叶家妹妹，老爷的宦囊便由你处置了，只是青城里的这些田产铺面，大约你也不便要吧？”

叶氏神色木然。千里奔波，李瑞林本就不甚丰厚的宦囊早已空空如洗。周氏的所作所为，早在她意料之中。可是她不后悔。早知道周氏的精明强悍，知道自己无依无靠，也知道今后更多的艰辛，但她不后悔自己的选择。这儿是青城，李瑞林的家，也是她的家。她静静地道：“我明白。”

洪武十年，川中已从元末的战乱中恢复过来，此时虽已是十月，但川中气候温暖湿润，青城山仍是绿意盎然，青城的大街小巷也似笼罩着淡淡的绿雾。

古老的青石板铺就的街道，就在这隐约的绿雾中，在黛瓦粉墙的小楼之间向小巷深处曲曲折折地延伸进去。青城人称这条小巷为“笔飞弄”。因为相传许多年以前，曾有一枝五彩神笔自夜空中降落，消失在小巷尽头的古井里；现在那儿是李家的大院，那口井也湮没多年了，这个名字却一直流传了下来。

笔飞弄总是这样安静，静得连偶尔经过的行人也在不知不觉中放轻了脚步。深夜里更鼓沉沉，更让人觉得寂静。

可是洪武十年的十月初一，这片宁静被打破了。

那天，是李家大院的主人李瑞林的灵柩还乡的日子。

周氏冷冷一笑：“只怕你未必明白。你是下江人吧？川中无亲无故，也难为你了。何况又这么年轻。以前在苏州城过惯了夜夜笙歌的日子，下半辈子就这么独守空房会不会太难熬啊？这一次若非是克己的老师高启犯了大逆之罪，你们害怕被连累，只怕妹子你还舍不得离开苏州那个繁华地吧？”

叶氏心中一懔，周氏是什么意思？她略欠一欠身子，说道：“老爷仙去之后，我本应马上带着克己回来的，可是其时川中还是夏王明玉珍的天下，路途不通，因此只好留在苏州。洪武四年明玉珍献土投诚，我们在苏州也得到了消息。不过恰逢高启先生弃官回乡，在青丘设账授徒；老爷生前与高先生是至交好友，对高先生的才学极为推崇，高先生也很喜欢克己，破例做了克己的启蒙之师。为克己的学业着想，我便自作主张继续留在苏州了。”

李氏是城东的大族，二十年前李瑞林迎娶城西望门周家的大小姐时，婚礼的盛大曾经轰动一时。李家的大门是向正街开的，那一天整条大街上都宾客如云，车水马龙，热闹非凡，新郎的才学和新娘的品貌，让客人们交口称赞。但二十年后李瑞林的灵柩自异乡归来，却不能再走正门，只能从笔飞弄悄悄地抬进他家的后院，因为他是吴王张士诚的亲信幕僚、大明朝的罪人，而且拒绝□□的征召，不肯洗心革面，冥顽不化。虽然李瑞林以死殉张士诚是洪武元年的旧事了，可是没有人敢认为当今朝廷已经淡忘了这么一回事。

二十年前，新婚不到三个月，李瑞林便买舟东下，留下周氏独守空房。这些年来，周氏经营家业，支持门户，没有半句怨言；可是扶柩归来的，竟然是李瑞林的侧室叶氏和幼子克己。青城人对此颇有微词，都为周氏愤愤不平。

李瑞林的灵柩抬入笔飞弄时，正是薄暮时分，家家炊烟四起。街道两旁的门窗都打开了，房檐下也站满了人。周氏没有露面，由仆妇搀扶着走在灵柩旁边的是叶氏。暮色苍茫，遮去了她脸上的憔悴与风霜，人们不由得震惊于她的清雅脱俗。她幽灵一样走着，静默的哀伤仿佛夜雾一般弥漫在她四周。克己走在灵柩的另一边，由李家的老家人万安牵着，瘦小的身躯仿佛承载不起粗重的孝服，小小的、清秀的脸孔酷似他父亲，紧紧地抿着嘴，直视前方，孤傲地拒绝着他人的同情与亲近。望着他的人们心中不禁都有一种异样的感觉。

街道两旁的人们无言地目送着灵柩。当年，才高气盛的李瑞林是这条小巷的骄傲，今天却成了人们怜悯的对象。当院门关闭时，里面陡然迸出一阵凄厉的哭声，不少人都打了个寒颤。老人暗暗摇头，叹息着唠叨：“不祥之兆啊！”

事后人们得知，那天正好是李克己的十一岁生日。