第三章（第1 / 4页）

“我刚刚看到的情景可不是那样。”她冷冷驳斥。“你不了解”“我看不了解的人是你们！”她打断女管家的万言论。

“奴性已经根深柢固的扎进你们脑袋里，你们还视为天经地义。依我看，所有中东女人都该送出国去，接受两性平权教育。”“你你你，你说这什么话？”

那里是女人们的工作间，内部依据功能区分成几个小隔室，举凡洗衣、煮食、杂物收纳、女红缝纫等诸般工作，皆在此处完成。“快快来人啊！”青萝气喘吁吁的冲进石屋里。女人们愕然停下家务，纷纷回头看向她。“林林林子里出事了，你们你们快跟我来！”她从急促的喘息中挤出求救讯号。

几名女人互相觑望了一眼。“出了什么事？”厨娘芳丽负责问出大家的好奇。“有个又高又壮的男人在那里在那里”她不知道阿拉伯语的“强暴”该怎么说。“在那里做坏事！我本来想出面制止他，可是我们的体型相差太多了，我怕阻止不了，才赶快跑来找你们。我们得立刻过去救那个女孩才行！”好几个女人噗哧笑出声。“那个男人是何许人？”厨娘的脸色染上一抹淡红。“我不知道。咱们先把女孩救回来，再来追查施暴者的身分也不迟吧！”

这群女人看起来非但不着急，反而嬉笑起来！她简直无法相信。“你认得出那个女孩儿吗？”另一位仆妇好奇的追问。青萝迅速点头。“她就是维医生的女儿。”“哦──”一阵轻微的议论声在女人堆里喧哗开来，几张赧红的脸缓缓漾出窃笑，吱吱喳喳的交换起意见来。

“维医生的丫头？那一定是索门沉不住气了。”厨娘和几个女人咬起耳根子。

“暧，现在的年轻人哪！”另一位佣妇羞红了脸，啐了一口。“大家安静！”女管家站出来稳住状况。“董小姐，假若你没有其它的事情，我们必须继续工作了。”“慢着！”青萝还以为自己听错了。“你们怎么一点都不关心呢？方才的景象绝对不是普通的男女调情，那个男人很明显的想强迫那个女孩。”热心为怀的厨娘终于听不下去了，决定站出来为她开释解惑。

主屋后方的小树林是沙城的“风景胜地”，隐密性很高。中央地带有一线小瀑布灌注进底端的水塘内，成为居民游泳避暑的好地点。透过精密设计的渠道，水塘的清泽被导流至地底下，灌溉了全城的植物。

“唉”青萝恹恹的吁了一口气。几天前卫星通讯系统终于调校完毕，她也顺利和台湾家人取得联系，请他们尽快汇点银两来。接着，她脑筋开始往其它方向打转。

当初无法来中东打探消息，是因为人生地不熟，如今人都踩在阿拉伯的漠地上，哪有不善加利用的道理？可是全城只有齐磊的直升机能最快将她送离开此地，偏偏他一会儿推说事多繁杂，一会儿推说直升机仍然在保养，就是不肯腾出一天的时间载她到其它大城市。她在沙城已耗了两个星期。仍然等不到欲远行的商团可以让她同行。难道她注定了只能耗在沙城里当米虫，仰他的鼻息过活？她虽然从不以什么世纪新女性为标榜，但失去独立自主的能力仍然让人很无法忍受。

而且，每每回想起在台湾的最后一夜，她心中就蹦出无限个问号，恨不能立刻找到那人口贩子问个明白。“为什么约翰看到我，会出现如此惊骇欲绝的表情？”她自言自语。“他们又为何把我绑来阿拉伯，却委弃在沙漠里？我昏迷的期间究竟发生了多少事？他们人呢？怎会突然失踪不见？”“咩──”飞飞爱莫能助的顶顶她的手。

太多太多的问号，太少太少的解答，她几乎被紊乱的思绪逼疯。“你主人一点济弱扶倾的胸怀都没有，太可耻了。”她忍不住向飞飞埋怨。

“董小姐，索门并没有欺辱维家的丫头。”厨娘窘红了脸。“他们正在‘给定’。”“‘结定’？”她只听过强暴、侵犯、蹂躏。

“结定是本地的习俗之一。”厨娘思忖着该如何措辞，才能让她理解。“年轻小伙子倘若瞧上哪家的女孩儿，没有把握女孩儿的父亲愿意允婚，便先将她占为己有，她父亲就再不能将她许给旁人了。”身后一票娘子军纷纷点头。

“啊？”她傻眼了。

厨娘快乐的解释下去，“女孩若也中意那个占有她的男孩儿，她父亲通常会成全小两口，出面为他们筹备婚事，结下一桩美满的良缘。这就是结定的由来！”“那么，女孩儿如果无意于对方呢？”“那便由她的父亲提出法律控诉。让对方接受法律的制裁。不过”“不过什么？”她纠着眉心紧紧追问。“根据麦氏部族的律法，失去清白的女孩不能再嫁给旁人，除非那个夺去她处子之身的男人死去为止。”“也就是说，她父亲可以杀死那个男人？”

青萝睁圆了璨亮的杏眼。“当然不行。”满屋子女人被她的结论吓一跳。“杀人是违法的！在我们族内可要判死刑呢！”“让我弄清楚一点。”她努力厘清混乱的思绪。“你是说，本地的男人可以大大方方的强暴女人，而那个被强暴的女人只能选择嫁给他；倘若她不愿委身于他，那么下半辈子也不能再嫁给其它男人，除非他哪天被车子撞死或被骆驼踩死？”“也不能这么说。”厨娘听出她的不以为然。“结定通常是由两情相悦的男女”“我从头到尾没有听见‘两情相悦’的部分！”她恼怒的提出反驳。“女人必须为强暴自己的男人守活寡，这合乎哪门子公序良俗的要件？”女人们面面相觑。“这是部族流传下来的规范，你身为一个外人当然无法了解。”女管家庄严肃穆的指责她。“况且，情形也并非如你所说的那般恶劣。麦氏部族的父亲们都将女儿保护得很妥当。若是心存恶念的坏男人，绝对没有机会得逞。”

“他唯一的优点就是做了这片人工树林，让我还有个散心遣怀的地方。”“咩咩。”羊儿惭愧的低下头。

宅子内的妇人告诉她，齐磊六年前斥下重金，聘请专人运来肥沃的黑壤土，并将本地的土质做特殊处理，再装设好灌溉水源。才成就了沙城的世外桃源。在贫瘠的漠地里构筑树林，耗需的财力并不小，她忽然对沙城的主人感到无限好奇。“你知道你的主人靠哪个门道营生吗？”她低头问飞飞。

“咩──”我是一只羊，我怎么知道？“既然麦达是长子，他便不算正式的继承人。也就是说，家里再如何富裕，也应该是由麦达继承，然而实际状况却不像这么回事。那个麦达一天到晚消失玩乐去。也不像眉头挑着重担的掌门人。这两兄弟究竟在搞什么鬼？”她推敲不出个所以然来。

“咩。咩。”飞飞决定地对青草的兴趣比较大。“算了，我还是去池子边泡泡脚比较实在。”她真是穷极无聊，才会对一只羊自言自话。“咩！”飞飞同意她的结论。

五分钟后，青萝冲出树林，飞向主宅旁的小石屋。