第四章 体面的家（第4 / 12页）

很幸运的是卜哥都能够答得上来，当初强行记忆在脑子里面的知识，终于派上了用场。卜哥顺口也询问了马尔海姆男爵几个问题，那都是笔记本上记录的，死去的那位甹浦男爵遇到而未曾解决的题目。

甹浦男爵在炼金研究方面走得明显比马尔海姆男爵要远得多，以至于老头支支吾吾了老半天之后，也没有说出个所以然来。

卜哥静静地听着，时而点点头，他又学到很多东西。

过了好一会儿，卜哥问道：「您研究了一辈子炼金术，难道就没有什么成果吗？」

老头只能苦笑着摇了摇头。他二十岁的时候同样意气风过，认为自己可以靠炼金创造奇迹，但是越研究下去，越现炼金其实是一件非常费钱的事情。

之所以他还在研究炼金术，是因为他已经停不下来了，一旦放弃，就意味着以前所投入的金钱和精力就此白费，这是他绝对无法承受的。

看到老头沉默不语，卜哥连忙换了个话题：「我能问一下，碎星草的种子是从哪里来的吗？」

老头似乎不打算隐瞒，却也不想把话说得太过明白，这类事情有很多让人忌讳的地方：「我听过一个故事，说的是曾经有一个魔法师炼出了能够让人返老还童的药水，他打算将药水献给国王，来换取金钱、名誉和地位。

「国王喝下了药水变得非常年轻，所以很高兴，给了魔法师所需要的一切，但是不久之后，国王突然间想到，这种药水既然可以让他变得年轻，同样也可以让他的敌人变得年轻，这是他所不允许的，他还担心自己会再一次衰老，所以药水配方无论如何要掌握在他的手里。

「他决定派人去抓那个魔法师，并且下令在询问出配方之后，就将魔法师处死。

「魔法师无意间知道了这件事情，连夜逃跑了，在逃跑之前，他毁掉了药水和配方。」

老头的故事，让卜哥打了个寒颤。虽然他相信那两张配方，还不至于引起别人的杀心，不过用过配方，并且现配方有效的那些贵夫人和千金小姐，会不会像故事里的国王那样，向他逼问配方，就很难说了。

「你应该很清楚，镇上那些店铺做的是什么交易，他们走南闯北，偶尔会找到一些有用的东西，有时我们也会请他们帮忙寻找一些材料。」老头解释道。这不是什么必须保守的秘密，就算他不说，在这里住的时间长了，迟早也会知道。

卜哥立刻就明白了，他没有到这里来之前，就已经猜到小镇上的这两种人，互相之间可能有某种联系，要不然不可能这么长时间相安无事。马尔海姆男爵现在所说的，恐怕只是冰山的一角。

「这里应该有一个类似炼金沙龙的聚会吧。独自一个人研究炼金术，实在太花钱了。」卜哥叹了口气说道：「我并不像表面上看到的那样风光，所有的钱全都投在这里面了。」

他这样说，另外一个原因就是为了埋下一个伏笔，万一将来露出破绽，他还可以用充门面来作为藉口。

老男爵并没有回答，而是随口问了卜哥几个问题，那全都是研究炼金术的时候，会遭遇到的难题。

至少他知道一件事情，这个世界上有很多人，可以让他无法拒绝。

「炼金术不是那么用的。」老男爵叹息了一声说道：「我倒是听说过一个真正凭藉炼金术财的人，他现了一种配方，可以让染料的颜色更加鲜艳，而且不会被水洗掉。虽然也有很多人眼红他的配方，不过眼红的人大多是和他地位相同的染房老板，根本拿他没有办法。」

「那些眼红的人难道不会找一个贵族对他施压？」卜哥有些不能认同。

老头说道：「他同样也可以找一个靠山啊，像他这样成功的商人，想要寻找靠山要容易得多，最简单的就是找个门路成为宫廷供应商，有哪个靠山比国王更加强硬？

「国王是不会贪图这种配方的，事实上就算国王得到了配方，也不可能自己开染房，仍旧要找一个人来帮他办这件事，既然这样又何必多此一举呢？」