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可是此身孤苦，一世的荣华与美梦，都随着那个苦命的孩子去了。她也生生被困在了这里。不知何年何月才能得个解脱？

黎嫔伏倒在佛像前，听着窗外风声呜咽如泣如诉，亦不觉落下清泪。只觉此生茫茫，再无可渡之处了。

太后进来之时她尚浑然不觉。倒是紫株姑姑先唤了一声：“黎嫔，太后往宝华殿参拜，经过秋水阁，还请黎嫔奉上茶水以侍太后。”

夜来参拜，太后身边只带了紫株，福珈。几个随侍的宫人都留在秋水阁外。太后穿着一身简素而不失清贵的宝蓝缎平金绣整枝芭蕉福鹿纹长袍，头上用着一色的寿字如意金饰。不过寥寥数枚，却清简大气。

黎嫔一时未反应过来，忙起身拜见。屏退了众人方郑重其事地三叩首，热泪盈眶道：“不意太后深夜移驾秋水阁，臣妾未能远迎，实在是失礼了。”

涅筠道：“说是去内务府皮库挑些好皮子来做两件冬衣，一去去了这么久，大概是挑皮子耽搁了。娘娘不是不知道，纤巧选东西算是精细的。”

我笑道：“也是，她是见过好东西的，挑东西也严苛。我看她如今的性子安静了好些，不比从前那样浮躁，也放心些。”

涅筠道：“可不是呢？亏得娘娘的调教。”

她看着我，小心翼翼地问：“那娘娘为什么又不高兴呢？”

我伸出纤细的手指在几案上轻轻划着，理了理自己烦乱的心绪：“宫中流言如沸，不胜其扰。”

太后缓缓地拨着手中的翡翠佛珠，那一汪绿色水莹莹的。在烛光底下如一湖澄净凝翠的碧波，一看便知是上好的贡品。

太后缓声道：“你要还是在相印殿，要来看你也不方便。如今秋水阁住得还惯么？”

“宫中从来都不缺流言，娘娘何须烦扰？”

云髻上垂落的红瑛流苏沙沙地打着鬓边，每一拂动，便是一层秋雨落叶似的微凉。“如果皇上最忌讳的流言，出处只可能在我、皇贵妃和刘阜立这三处，你觉得皇上会如何想？”

涅筠神色遽变，如蒙了一层白蒙蒙的寒霜一般：“这件事若不查清，只怕皇上会对娘娘存了极大的疑心。皇上的疑心若是不除，那娘娘往后的日子便难过了。”

我烦心道：“我何尝不知道这个？只是这件事皇上已经在查，但愿很快能水落石出。”

夜来的秋水阁格外幽深寂静。秋水阁本是前朝遗留的建筑，一共三层。除了第一层供奉佛像经书外，上面两层均可住人。只是规制陈旧简朴，与东西六宫不可同日而语。黎嫔新移居此地，连侍奉的侍女也少了大半，连着三五日听着后头陵合殿梵音悠长不断，心下更觉凄凉。