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这是十分费工夫的一件事，每种丝线分门别类，浸在拧了各色鲜花汁子的滚水里煮过。玫瑰汁子配玫瑰红，杜鹃花汁配杜鹃红，芙蓉花汁配芙蓉粉，飞燕花汁煮久了是淡淡的明蓝，栀子花汁配了淡淡杏黄的白色，香蜂花兑了薄荷配蓝紫色，一一都是费尽了心思的。连黄色的要绣作花蕊的丝线，也一一用柠草汁子和番红花汁一起煮过，带了清新之气。而绿色呢，更是麻烦，配着藿香、杜衡、薜荔、菌桂、迷迭香、百里香、山桃草等香草，煮成芬芳的秾翠明艳。

皇帝沉吟着，殿中苏合香的香烟袅袅飘散荡开，连皇帝的面孔也遮了一层薄薄的雾翳。如懿跪在地下，殿中分明是和暖如春，那空气似乎被春日里的蜂胶凝住，滞塞不堪，闷得我透不过气来。良久，皇帝的声音有如金器冷石般锐利地穿透了一缕缕薄烟，凌空破来：“那么，朕就如皇贵妃所言。”

我脚下一软，几乎是失却了起身的力气，只失望而凄切地看着皇帝。皇帝并不闪避她的目光，沉声道：“朕会禁足你一段日子，以求真相。你便先放心住在景仁宫中吧。”他不容我再说，唤过殿外的刘阜立：“刘阜立，扶姝妃出去。”

我只觉得脚下绵软无力，一颗心往下坠了又坠，回望去，皇帝的眼中含了一点锐利的坚定之意，我只得安下心来，缓步出去。待到人少处，就着刘阜立的手，仿佛是不动声色，只目视着前方，极偶然的，一个眼波划过小乐子的面颊，含了深深的决绝和冷厉。小乐子会意地点点头，重又垂下双眸，保持着一如往常的温驯和恭顺。

我禁足的日子，便是从这一个阳光灿烂的晴明午后开始的。朱红色的阔大宫门“吱呀”一声从身后紧紧合上，便是锁链重重锁住的声音。连我自己也不知道，再打开会是什么时候。景仁宫的宫人们慌得眼泪都下来了，忙不迭地跪了一地，却不知该对着谁去跪。沛涵等候在我殿内亦被惊动了，惊慌失措地奔过来道：“姌儿，到底出了什么事？为什么要把景仁宫的大门锁起来？”

我站在庭院中，缓步拾上台阶，阳光透过落尽了翠叶的光洁树枝斑驳地筛了满地。那样清冷的日光从天空倾泻而下，抬头望时，能看到九重宫阙的琉璃碧瓦在日色下闪耀起冰雪洁白一样的光芒。

鎏金错银福寿无疆的大鼎中，若有若无的苏合香薄烟，丝丝缕缕交错密织，无边无际地扩散开来，仿佛织了一张无形的网，遮天兜地地笼罩下来，让人无处可逃。

我只觉内心沉闷凝滞不已，仰面直视着皇帝道：“皇上若肯信臣妾一句，臣妾敢以性命担保，不曾向任何人说过只言片语。”

刘阜立啧啧道：“这便奇了，人人都说是姝妃的景仁宫传出流言，偏偏姝妃娘娘说只字未漏，难道这些奴才都疯魔了，连哪宫哪苑都分不清楚，信口胡说？或者真如皇贵妃娘娘所言，姝妃娘娘无知无觉中自己说了出去，或是梦话，或是气话，也未可知！”

我心中恼怒，盯着刘阜立道：“你口口声声咬住本宫不放，到底本宫有何居心，一定要害了黎嫔还要损她声誉？更不惜连累皇上与皇室的名声？”

刘阜立忙摇头道：“姝妃娘娘千万别恼怒，奴才也不过一说罢了。只是姝妃娘娘一直未有生育，出于嫉妒迁怒于玫贵人，一时口快说了出去，恐怕也是有的。”

那样的光芒，离我真是遥远。

我轻声说：“不要怕，我只是被禁足而已。”

沛涵眼底含了稀薄的雾气，：“才安静了这些时候，这后宫的日子就这么难过么？”

我望着远处宫阙重重，琉璃瓦上浮光万丈，神色平静得如阳光照耀下的冰雪：“有时候日子安静并不等于难过。你安心就是。”

禁足的时光幽寂而难耐，隔绝了出入，每日所能见的，不过是一方四四方方的小小蓝天。我用来打发时光的，不过是让涅筠和纤巧把库房里的各色丝线都选出来一一整理。

皇帝默不做声，只是重重一掌击在紫檀几案上，皇贵妃急得捧过皇帝的手仔细察看道：“皇上再生气，也要注意龙体，万勿伤了身子。”

皇帝道：“朕的面前，也不好好说话，只一个个咬住了不放，成什么样子！”

皇贵妃忙起身跪下道：“皇上息怒，哪怕种种证据确凿，人人都指证姝妃，臣妾也不相信是姝妃有意所为。”

皇帝思忖片刻，慢慢道：“朕也相信姝妃，但流言所指，朕不能不查个彻底。”

皇贵妃连忙道：“皇上说得是。只是娴妃侍奉皇上多年，没有功劳也有苦劳。但请皇上先勿责罚。臣妾想，既然此事要彻查，姝妃卷入其中也不适宜，不如请皇上先让姝妃不要出入延禧宫，等到查清，再给姝妃一个清白。”