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这样闲话一晌，便有宫人来请宓姌往养心殿，说是皇帝自如意馆中取出了画师禹之鼎的名作《月波吹笛图》与她同赏。众人知道皇帝素来爱与宓姌品鉴书画，偶尔兴起，还会亲自画了图样让内务府烧制瓷器，便也识趣，一时都散了。婉婷带着春婵和澜翠回去，想着要给永寿宫里添置些春日里所用的颜色瓷器，便绕过御花园往东五所的古董房去。

正巧前头兮贵妃携了侍女漫步过来，看她愁眉轻锁，似有不悦之态。婉婷忙轻轻巧巧请了个安道：“兮贵妃娘娘万福金安。娘娘怎的愁容满面？”

兮贵妃嘱了她起来，苦笑道：“皇上刚传了璞链去养心殿查问功课，令嫔也知道本宫这个儿子……”

婉婷笑道：“娘娘的阿哥自然是好的。便是学识上弱些，人是最温和敦厚的性子，皇上自然是知道的。德行乃立身之本，皇上也是看着二阿哥品行不差，才对他学业这般上心。”

一席话说得兮贵妃眉开眼笑，连连道：“难怪皇上疼爱琛嫔，果然见微知著，是个知冷知热的人。”

婉婷颇为不解：“那又如何？李朝原本依附我大鄞，一直进献女子为宫中妃嫔。既为妃嫔，就得守宫规。这次不就严惩了琛贵人么？”

“虽然严惩，但不至于绝情。”宓姌神色淡然，亦有一分无奈，“从前李朝依附前明，屡屡有女子入宫为妃。重印皇帝的恭献贤妃权氏更因姿质秾粹，善吹玉箫而宠擅一时。我大鄞方入关时，李朝曾有‘尊王攘夷’之说，历代先祖笼络多时，才算安稳下来。卫千桦也算李朝第一个嫁入大清的宗室王女。所以无论如何，皇上都会顾及李朝颜面。如今打发了她的心腹臂膀，也算是惩戒了。”她颇有意味地看了婉婷一眼，“再要如何，怕也不能了。”

婉婷颇有几分失望：“可彤贵人如此作孽——”

沛涵温和一笑，浅浅打断：“作孽之人自有孽果，我等凡俗之人，又何必操心因果报应之事呢。”

婉婷眸中一动，旋即明白，只衔了一丝温静笑意，乖巧道：“愉妃姐姐说得是，是妹妹愚昧了。”

婉婷忙谢了，又道：“听闻前些日子彤贵人对娘娘不敬，幸好娘娘也是个宽厚人儿，如今她落魄，娘娘也不曾对她如何。”

婉茵生性胆小，一壁听着，一壁连连念佛道：“当初彤贵人就不该鬼迷了心窍，污蔑皇贵妃与安吉波桑大师。不为别的，就为了佛法庄严，怎能轻易亵渎呢。皇上心里又是个尊佛重道之人，真是……”

沛涵睇她一眼，玩笑道：“婉嫔心中真当是有皇上呢。”她见婉茵面泛红晕，也不欲再与她取笑，只看着宓姌殿阁中供着的一尊小叶紫檀佛像，双手合十道：“安吉波桑大师曾希望嘉贵人可以体会清净圆明的自在，否则她的罪过会绵延到她的孩子身上，让他们来承受母亲的业报。波桑大师修行高深，这么说想来也有几分道理。如今看来，七阿哥的病痛，岂非彤贵人的缘故么？”

婉婷拿绢子绕在指尖捻着玩儿，笑道：“好好儿的，咱们说这些个不吉利的人不吉利的事做什么？我倒觉得奇怪呢，今年三月初三的亲桑礼，往年孝贤皇贵妃在时，皇上有时是让皇贵妃代行礼仪的，如今孝贤皇贵妃离世，怎么皇上反而不行此礼了呢？”

宓姌叹道：“皇上顾念旧情也是有的。毕竟孝贤皇贵妃去世不过一年，和媛公主又刚出嫁，皇上难免伤怀。”

婉婷便笑：“也是。姐姐已经是皇贵妃，封后指日可待，也不差这些虚礼儿。也许是皇上想念孝贤皇贵妃，这些日子去珅贵人的宫里也多，每每宠幸之后还赏赐了坐胎药，大约是希望能再有一个富察氏的孩子吧。”